龙陵战役是滇西反攻作战中，耗时最长，牺牲最大的攻坚战，但也是歼灭日军最多的战役。在长达4个多月的战斗中，中国远征军先后投入了11.5万人兵力，经过三次拉锯争夺，历经大小战斗数百次，共歼灭日军10620人(除400余名残敌突围后溃逃芒市外，其余被全歼)，而中国远征军为此付出的伤亡代价则为28384人。

克复龙陵后，日军赖以盘踞滇西的强固阵地均被扫除，日本侵略者被驱赶到了芒市一线(今德宏州境内)的一马平川之地，自此再无险可守。

1942年5月,日本侵略军占领了滇西3万多平方公里的国土,中国远征军和滇西人民与侵略者进行了近三年的战斗。经过重新装备和训练的中国远征军在滇西人民的支援下,集中14个师16万人,在美国空军的密切配合下,于1944年5月发起反攻,1945年1月27日与中国驻印军队在缅甸芒友胜利会师,把日本侵略者赶出了滇西国门。滇西大反攻的胜利,打通了滇缅公路和中印公路,为抗日战争的最后胜利莫定了坚实的基础,有力地支援了太平洋战场。

龙陵县城位于滇缅公路芒市至松山之间,腾龙公路岔口处,前可策应松山、平嘎、腾冲,后连芒市、遮放,兵力易于集散、驰援各据点,战略位置十分重要。且龙陵城四面环山,易守难攻。1944年5月1日中国远征军强渡怒江后,第十一集团军分三路发起攻击。

第71军87、88两个师沿白泥潭、黄草坝一线向龙陵攻击,第二军76师、9师围攻平达、象达穿插至芒市一带,以图切断龙陵至芒市公路。激战至6月10日左右,占领龙陵外围据点,并一度攻入城区,残敌30余名固守老东坡、西山坡、观音寺和城内少数几个据点拼死待援。

当时远征军若一鼓作气发起猛烈攻势,完全可以占领龙陵城,但连日大雨,空中补给困难,松山战役处在白热化阶段。惠通桥至龙陵的公路无法打通,攻城部队粮弹补给、伤病员的运送全靠民工人力和骡马运输,由于路线漫长,运量有限,前线部队经过长时间的消耗,弹药所剩无几,许多连队一个多星期都吃稀饭和野菜充饥,发起最后的总攻显然无能为力。

日军56师团为挽回败局,从腾冲抽调兵力2000余人,从芒市抽调兵力1000余人火速增援龙陵。从腾冲方向增援的日军,在腾龙桥一带遇到中国远征军的阻击,由于远征军缺乏充分的准备,阵地被日军突破,一部突入龙陵城与守军会合,一部由老户蚌迂回到远征军的右翼,形成压迫之势。从芒市方向增援的日军遇到第二军的阻击后,绕道伏龙寺,进入龙陵和守城日军汇合,并向71军两翼猛烈反击。迫使远征军由攻势变为守势。

6月18日至26日,双方在黄草坝、空树坡、香菇岭一带展开激烈争夺战,远征军遭受重大损失,直到39师、第8军荣誉第1师赶到投入战斗,才稳定了局势。

第二次攻击龙陵城的准备工作于8月14日前完成。14日天亮,数十门大炮和空军飞机对敌进行猛烈袭击,远征军集中5个主力师攻击龙陵城,第二军经过反复争夺,夺取了芒市周围的主要阵地,切断了芒市通入龙陵的公路,断绝了芒市日军向龙陵增援。

位于龙陵城东面的老东坡阵地成为双方争夺的焦点,日军在此修筑了20余个堡垒群,远征军28师于14日发起攻击,经过6天6夜的血战,夺取了老东坡全部阵地。该师最后只剩下不足200人。

日军缅甸方面军3军为扭转滇西战局,实施了“断”作战计划,抽调第2师团、49师团一部增援龙陵。由第二军扼守的柚桐果园、张金山、南天门一线阵地在日军的猛烈攻势下,大部陷于敌手,日军打通了向龙陵增援的公路,向龙陵扑来。

战局再次处于不利状态,远征军急调新编第9师增援,第5军200师也到达战场。此时松山被攻克,攻松山的主力向龙陵挺进,滇缅公路惠通桥到龙陵段打通,远征军的粮弹得到补给。

9月14日腾冲收复后,攻击腾冲的54军36师南下增援龙陵,对敌形成夹击之势。远征军乘势发起反击,收复大部分阵地,战场的天平再次朝一我方倾斜。

经过两次大规模的鏖战,日军死伤惨重,平嘎守备队也被歼灭,有生力量遭到重创,已经无力组织攻势,完全处于被动状态,33军被迫停止“断”作战计划。

1月1日,远征军经过充分准备,集中300多门重炮,并在空军的支援下发起总攻。此时集结在龙陵城的日军多达20000余人,其中有伤病兵7000余名。远征军攻入城区后,与拼死顽杭的日军展开激烈的街垒战,兵力和火力均占绝对优势的远征军使用火箭筒和火焰喷射器逐一扫荡残敌,日军为逃脱被全歼的命运,在处死伤病兵后于2日晚向芒市方向突围逃窜,3日凌晨,龙陵城全部收复。

自1944年6月5日到1月3日,收复龙陵战役经过三个阶段的攻势和日军的两次反扑增援,日军前后投入兵力3万余人,共计被歼灭10620人;中国远征军先后投入10万人,伤亡28384人。