《后汉书》是南朝宋时期历史学家范晔编撰的史类文学作品，属"二十四史"之一。《后汉书》与《史记》、《汉书》、《三国志》合称"前四史"。《后汉书》中分十纪、八十列传和八志(取自司马彪《续汉书》)，全书主要记述了上起东汉的汉光武帝建武元年(公元25年)，下至汉献帝建安二十五年(公元220年)，共195年的史事。《后汉书》大部分沿袭《史记》、《汉书》的现成体例，但在成书过程中，范晔根据汉朝东汉时期一代历史的具体特点，又有所创新，有所变动。《后汉书》结构严谨，编排有序。如八十列传，大体是按照时代的先后进行排列的。最初的三卷为两汉之际的风云人物，其后的九卷是光武时代的宗室王侯和重要将领。《后汉书》的进步性还体现在勇于暴露黑暗政治，同情和歌颂正义的行为方面，一方面揭露鱼肉人民的权贵，另一方面又表彰那些刚强正直、不畏强暴的中下层人士。

任光字伯卿，南阳宛人也。少年忠厚，为乡里所爱。初为乡啬夫、郡县吏。汉兵至宛，军人见光冠服鲜明，令解衣，将其杀而夺之。会光禄勋刘赐适至，视光容貌长者，乃救全之。光因率党与从赐，为安集掾，拜偏将军，与世祖破王寻、王邑。更始至洛阳，以光为信都太守。及王郎起，郡国皆降之，光独不肯，遂与都尉李忠、令万脩、功曹阮况、五官宁郭唐等同心固守。廷掾持王郎檄诣府白光，光斩之于市，以徇百姓，发精兵四千人城守。更始二年春，世祖自蓟还，狼狈不知所向，传闻信都独为汉拒邯郸，即驰赴之。光等孤城独守，恐不能全，闻世祖至，大喜，吏民皆称万岁，即时开门，与李忠、万脩率官属迎谒。世祖入传舍，谓光曰："伯卿，今势力虚弱，欲俱入城头子路、力子都兵中，何如邪？"光曰："不可。"世祖曰："卿兵少，如何？"光曰："可募发奔命，出攻傍县，若不降者，恣听掠之。人贪财物，则兵可招而致也。"世祖从之。拜光为左大将军，封武成侯，留南阳宗广领信都太守事，使光将兵从。光乃多作檄文曰："大司马刘公将城头子路、力子都兵百万众从东方来，击诸反虏。"遣骑驰至巨鹿界中。吏民得檄，传相告语。世祖遂与光等投暮入堂阳界，使骑各持炬火，弥满泽中，光炎烛天地，举城莫不震惊惶怖，其夜即降。旬日之间，兵众大盛，因攻城邑，遂屠邯郸，乃遣光归郡。城头子路者，东平人，姓爰，名曾，字子路，与肥城刘诩起兵卢城头，故号其兵为"城头子路"。曾自称"都从事"，诩称"校三老"，寇掠河、济间，众至二十余万。更始立，曾遣使降，拜曾东莱郡太守，诩济南太守，皆行大将军事。是岁，曾为其将所杀，众推诩为主，更始封诩助国侯，令罢兵归本郡。力子都者，东海人也。起兵乡里，抄击徐、兖界，众有六七万。更始立，遣使降，拜子都徐州牧。为其部曲所杀，余党复相聚，与诸贼会于檀乡，因号为檀乡。檀乡渠帅董次仲始起茌平，遂渡河入魏郡清河，与五校合，众十余万。建武元年，世祖入洛阳，遣大司马吴汉等击檀乡，明年春，大破降之。是岁，更封光阿陵侯，食邑万户。五年，征诣京师，奉朝请。其冬卒。子隗嗣。后阮况为南阳太守，郭唐至河南尹，皆有能名。隗字仲和，少好黄、老，清静寡欲，所得奉秩，常以赈恤宗族，收养孤寡。显宗闻之，擢奉朝请，迁羽林左监、虎贲中郎将，又迁长水校尉。肃宗即位，雅相敬爱，数称其行，以为将作大匠。将作大匠自建武以来常谒者兼之，至隗乃置真焉。建初五年，迁太仆，八年，代窦固为光禄勋，所历皆有称。章和元年，拜司空。隗义行内修，不求名誉，而以沈正见重于世。和帝即位，大将军窦宪秉权，专作威福，内外朝臣莫不震慑。时，宪击匈奴，国用劳费，隗奏议征宪还，前后十上。独与司徒袁安同心毕力，持重处正，鲠言直议，无所回隐，语在《袁安传》。永元四年薨，子屯嗣。帝追思隗忠，擢屯为步兵校尉，徙封西阳侯。屯卒，子胜嗣。胜卒，子世嗣，徙封北乡侯。

【译】任光字伯卿，南阳郡宛县人。年轻时忠厚，为乡里所爱。起初为乡啬夫，郡县吏。汉兵到宛，军人见任光冠服鲜明，令他解下衣服，准备把他杀掉而夺其衣服。刚好光禄勋刘赐到了，看任光容貌像个长者模样，就把他救了。任光就率领党徒跟从刘赐，为安集掾，拜为偏将军，与世祖破王寻、王邑。更始到洛阳，以任光为信都太守。王郎兴起，郡国都投降了王郎，任光独不肯，就与都尉李忠、令万修、功曹阮况、五官掾郭唐等同心固守。廷掾拿着王郎的檄文到任光家去说服任光，任光把廷掾斩之于市，以宣示于百姓，发精兵四千人加强城守。更始二年(24)春，世祖自蓟回来，狼狈得不知往何处去，听说信都独为汉拒王郎，就奔赴信都。任光等独守孤城，恐不能保全，听说世祖到了，大喜，官吏民众都称万岁，即时开门，与李忠、万修率领官属欢迎晋谒。世祖到住所，对任光说“：伯卿，今势单力薄，想与你一起到城头子路、力子都兵中去，你看怎样呢？”任光说：“不可。”世祖说：“你兵少，怎么办呢？”任光说：“可招募快速部队，出攻旁县，如不投降的，就任其掠夺。人贪财物，这样兵就可以招到了。”世祖听从了。拜任光为左大将军，封武成侯，留南阳宗广领信都太守职务，使任光带兵跟从自己。任光就多作檄文说“：大司马刘公率领城头子路、力子都兵百万之众从东方到来，征讨各部反贼。”遣骑奔驰到巨鹿界中。官吏民众得到檄文，互相传告。世祖于是与任光等在日暮时进入堂阳界，令骑兵各持火炬，使火光弥漫于泽中，火光照耀天地，举城莫不震惊恐怖，当夜就投降了。旬日之间，兵力大盛，因而转攻城邑，攻克邯郸，于是遣任光回郡。城头子路，是东平人，姓爰，名曾，字子路，与肥城刘诩起兵卢城头，所以称他的兵是“城头子路。”子路自称“都从事”，刘诩称“校三老”，在黄河、济水之间侵略掠夺，部众达二十多万。更始立，爰曾遣使归降，更始拜爰曾为东莱郡太守，刘诩为济南太守，都行使大将军事。这年，爰曾被他的部将所杀，众推刘诩为主，更始封刘诩为助国侯，令他罢兵回到自己郡里去。力子都，是东海人，在乡里起兵，劫掠攻击在徐州，兖州一带，有部众六七万人。更始立，遣使投降，拜力子都为徐州牧。被其部下所杀，其余党再聚集起来，与诸贼相会檀乡，因此号为檀乡。檀乡大帅董次仲开始时起于茌平县，于是渡河入魏郡清河，与五校会合，有众十多万。建武元年(25)，世祖入洛阳，派遣大司马吴汉军袭击檀乡，第二年春，檀乡失败投降。这年，更封任光为阿陵侯，食邑万户。建武五年(29)，征召到京师，奉朝请。其年冬去世。子任隗嗣位。

李忠字仲都，东莱黄人也。父为高密都尉。忠元始中以父任为郎，署中数十人，而忠独以好礼修整称。王莽时为新博属长，郡中咸敬信之。更始立，使使者行郡国，即拜忠都尉官。忠遂与任光同奉世祖，以为右大将军，封武固侯。时，世祖自解所佩绶以带忠，因从攻下属县。至苦陉，世祖会诸将，问所得财物，唯忠独无所掠。世祖曰："我欲特赐，李忠，诸卿得无望乎？"即以所乘大骊马及绣被衣物赐之。进围巨鹿，未下，王郎遣将攻信都，信都大姓马宠等开城内之，收太守宗广及忠母、妻，而令亲属招呼忠。时，宠弟从忠为校尉，忠即时召见，责数以背恩反城，因格杀之。诸将皆惊曰："家属在人手中，杀其弟，何猛也！"忠曰："若纵贼不诛，则二心也。"世祖闻而美之，谓忠曰："今吾兵已成矣，将军可归救老母、妻、子，宜自募吏民能得家属者，赐钱千万，来从我取。"忠曰："蒙明公大恩，思得效命，诚不敢内顾宗亲。"世祖乃使任光将兵救信都，光兵于道散降王郎，无功而还。会更始遣将攻破信都，忠家属得全。世祖因使忠还，行太守事，收郡中大姓附邯郸者，诛杀数百人。及任光归郡，忠乃还复为都尉。建武二年，更封中水侯，食邑三千户。其年，征拜五官中郎将，从平宠萌，董宪等。六年，迁丹阳太守。是时，海内新定，南方海滨江淮，多拥兵据土。忠到郡，招怀降附，其不服者悉诛之，旬月皆平。忠以丹阳越俗不好学，嫁娶礼仪，衰于中国，乃为起学校，习礼容，春秋乡饮，选用明经，郡中向慕之。垦田增多，三岁间流民占著者五万余口。十四年，三公奏课为天下第一，迁豫章太守。病去官，征诣京师。十九年，卒。子威嗣。威卒，子纯嗣，永平九年，坐母杀纯叔父。国除。永初七年，邓太后复封纯琴亭侯。纯卒，子广嗣。

【译】李忠字仲都，东莱郡黄县人。父亲为高密都尉。李忠平帝时以父任为郎，署中数十人，而李忠独以好礼修饰整齐著称。王莽时为新博属长，郡中都尊敬信任他。更始即位，派遣使者巡行郡国，即拜李忠为都尉官。李忠就与任光共同奉世祖，以为右大将军，封武固侯。当时世祖自己解下所佩带的绶带替李忠带上，因而从世祖攻下属县，到达苦胫县，世祖会合诸将，问他们得到了哪些财物，只有李忠没有掠夺。世祖说“：我想特别赏赐李忠，你们不会有什么怨恨吧？”就以所乘的大马丽马及绣被衣物赐给李忠。进而围攻巨鹿，没有攻下，王郎遣将攻信都，信都大姓马宠等开门将其放入，将太守宗广及李忠的母亲妻子劫持起来，而令亲属去招呼李忠。当时马宠的弟弟跟从李忠为校尉，李忠即时召见，斥责马宠等背恩反城，因而把他杀了。诸将都惊恐说：“你母亲的妻子还在人家手中，杀了他的弟弟，不是过分了吗！”李忠说“：如果反贼不诛，那就是二心了。”世祖听到后赞美李忠说：“现在我的兵已成了，将军可以回去救你的老母妻子，要招募吏民中能救得家属的，赏赐千万，到我这里来领取。”李忠说：“蒙明公大恩，我只想到为公效命，实在不敢顾及自己家属。”世祖就使任光率兵救信都，任光的兵在路上分散投降了王郎，任光无功而还。恰逢刚开始派遣将领攻破了信都，李忠家属才得到安全。世祖因而使李忠回信都，行太守事，李忠就把郡中那些归附王郎的大姓，诛杀数百人。等到任光回到郡里，李忠就复原为都尉。建武二年(126)，更封中水侯，食邑三千户。这年，征拜为五官中郎将，跟从平定庞萌、董宪等。建武六年(30)，迁丹阳太守。这时海内刚刚平定，南方海滨江淮一带，很多人拥兵割据。李忠到郡，招使归附，其不服从的全部诛灭，旬日之内都平定了。李忠以丹阳越俗不喜学习，嫁娶仪礼，不如中原隆重，就为之起学校，习礼仪，春秋举行礼会，选用通晓经术，在郡中为人向慕的人主持。由此垦田增多，三年之中流民成为当地土著者达五万余口。建武十四年(38)，三公考核评定为天下第一，迁豫章太守。因病免官，征召到京师。建武十九年(43)去世。